Por qué son diferentes Friday’s San Pedro y Friday’s Escazú?

friday's costa rica
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Friday’s San Pedro

Para muchos de las nuevas generaciones, Friday’s es Friday’s. Es el restaurante gringo en Escazú, donde hacen costillas y hamburguesas. Y es parte de la cadena internacional T.G.I. Friday’s que anuncian en internet y en televisión por cable.

Y no le ponen mucha atención al local Friday’s que está en la Rotonda de la Bandera en San Pedro. Hasta que por alguna razón, algún día llegan a comer ahí, y se encuentran que no es el mismo Friday’s de Escazú. El menú no es el mismo, el local no es el mismo… nada es lo mismo. Entonces? Es o no es un Friday’s?

Friday’s San Pedro: el Friday’s rebelde en Costa Rica

La historia de Friday’s San Pedro es una de esas historias comerciales de hace mucho tiempo, que solo conocen los que están familiarizados con el restaurante desde sus orígenes. El Friday’s de San Pedro no es el mismo de Escazú, porque no es parte de la cadena TGI Friday’s. Tiene un nombre parecido, y una apariencia parecida, pero es un negocio aparte.

friday's costa ricaEn 1986, antes de que San Pedro fuera un centro de negocios, antes de que existieran las torres de oficinas, incluso antes de que existiera ese dinosaurio que es el Mall San Pedro, un tipo llamado Carlos Huezo inscribió un restaurante en el Registro de la Propiedad. El restaurante se llamaba Friday’s…. y es el local que está en la Rotonda de la Bandera. En ese momento TGI Friday’s, la cadena gringa, no había entrado al país, ni siquiera tenía idea de que había un Friday’s en Costa Rica, y cuidado si ni siquiera sabía donde era Costa Rica.

Y el restaurante siguió su camino, vendió comida durante mucho tiempo, y consolidó el nombre Friday’s en Costa Rica. La marca Friday’s quedó a nombre de Carlos Huezo desde 1986.

Diez años después apareció Caribbean Viernes, una empresa inscrita en Costa Rica por Jaime Montealegre, y que era dueña de los derechos de marca de TGI Friday’s en Costa Rica. Entraron al país con el plan de poner un restaurante en Escazú, y si resultaba, uno en San Pedro… precisamente en la zona donde estaba operando el Friday’s original.

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Friday’s Escazú

Como las marcas eran parecidas pero no idénticas (la gringa se llamaba TGI Friday’s), no hubo gran pleito por eso. Pero Friday’s de San Pedro si corrió para extender sus derechos sobre la marca Friday’s y pidió una marca “tipo 42” al registro. Tipo 42 significa que se tiene derecho sobre el nombre para uso en objetos del restaurante: Friday’s San Pedro quería tener derecho exclusivo sobre la marca, para impedir que TGI Friday’s Escazú pudiera usarla en platos, servilletas, y otros objetos.

Y ahí si hubo pleito. TGI Friday’s metió pleito en el registro, alegando que eran dueños de la marca desde 1965. Y al final todo se volcó a favor de ellos, y más bien fue Friday’s Escazú quien obtuvo la marca tipo 42. TGI Friday’s puede usar la marca en todos los objetos del restaurante, y Friday’s Escazú, no puede hacerlo.

TGI Friday’s también buscó en algún momento ser el único dueño del nombre Friday’s en Costa Rica, pero al final no terminó en nada. El local en San Pedro sigue operando, y tiene un dueño, y el local en Escazú sigue operando, con otro dueño.

Y por eso es que Friday’s San Pedro y Friday’s Escazú son diferentes. Uno es un restaurante nacional, con un cierto dueño y un cierto concepto, y otro es una cadena internacional, con sus propios estándares.