Western Digital Mybook World Edition II

Yo siempre he tenido buena imagen de Western Digital como fabricante de discos duros. De hecho la marca la conocí por un amigo que me la recomendó, en la época en que los discos de 1 Gb eran los último y muchas computadoras ni siquiera los reconocían.

La compra mas reciente que les hice fue una unidad NAS de 2 Tb, el Mybook World Edition II. Por $230, me pareció bonito. Especialmente considerando que era eso, o empezar a cambiar la compu de escritorio, que fijo me hubiera salido mas de $230.

Revisando un poco en Mercadolibre, veo que estas unidades ya están apareciendo en Costa Rica, a precios astronómicos eso sí. Así que para que nadie compre sin saber, les comparto mi experiencia probando un Mybook World Edition II durante cuatro meses.

En resumen: WD esta vez me dejó pensando seriamente volver a ser seguidor de Seagate, y experimentar con Netgear o Buffalo para el próximo NAS. El Mybook World II no llega a ser tan malo como para salir volando de una patada por la ventana, pero tampoco es la octava maravilla que pinta ser.

Por dentro, es una computadora muy pequeña, algo pulgosa, y muy limitada. Corre sobre un procesador ARM, que es similar al que traen los teléfonos celulares. Eso hace que la unidad sea extremadamente tonta, y no pueda hacer fácilmente monitoreos en tiempo real u operaciones complejas de manejo de archivos. Corre sobre una versión mínima de Linux, con busybox como su paquete base de comandos. Trae dos discos duros independientes, que en teoría pueden usarse como una sola unidad de 2 Tb, o una unidad con respaldo espejo de 1 Tb. Aunque en realidad yo nunca he logrado tener más de 1 Tb, gracias a lo que parecen ser pulgas del firmware (y eso que estoy en la última versión).

Facilidad de uso? Yo diría que es relativamente fácil. Saliendo del paquete se conecta, se enciende, y él solo se encarga de configurarse con un mínimo de preguntas. Se usa como cualquier computadora de red, y trae soporte de usuarios y directorios privados, con un sistema completo de permisos a lo UNIX. Un punto bonito para los que quieren compartir el NAS entre varios usuarios.

Rendimiento? Ahí empieza a ponerse turbia la cosa. Aunque el Mybook World II trae una tarjeta de red gigabit, no les va a dar el rendimiento de red gigabit. Por qué? Resulta que el procesador ARM no puede ir tan rápido, y aunque la tarjeta de red tire los datos a 1000 Mbps, el ARM no va a poder escribirlos a esa velocidad. El resultado es que al final el disco logra unos 100 Mbps de rendimiento real. En mi caso, lo más que he visto son unos 10-15 MBps (megabytes por segundo), tasa real medida por el proceso de copia via FTP. Es una velocidad decente para accesar datos o mantener respaldos de una portátil, pero para manejar grandes volúmenes (por ejemplo para un servidor de oficina), olvídense.

Y por medio del conector USB? No hay forma de medirlo realmente, dado que el disco no puede reportar su velocidad en tiempo real. Pero yo lo he sentido mucho más lento que vía la red. Probablemente un resultado mas del procesador ARM. El conector USB, de paso, no sirve para conectar el disco a una computadora. Increíblemente tonto, pero cierto. Western Digital le metió un conector USB al disco solo para que uno pudiera sacar y meter datos de otro disco externo o de una llave, el Mybook World II no puede usarse como un disco duro externo USB, solo vía LAN.

Calidad y confiabilidad? Otro punto turbio, sobre el que voy a ampliar en otro post. Mi Mybook World II duró operando en un ambiente casero… tres meses y medio. En ese momento se le murió uno de los discos internos. No perdí información, dichosamente, porque el otro disco sirvió de espejo y siguió operando. Pero que una unidad de $230 falle a los tres meses, es vergonzoso. WD fue muy directo, y me dijeron que sacara el disco duro malo y se los enviara para cambiármelo. Algo que no necesariamente es tan fácil desde Costa Rica, pero si es de reconocerles que no se pusieron en varas: si está malo, se cambia sin preguntas. Incluso me ofrecieron enviarme inmediatamente un reemplazo por correo y llegando ése que les devolviera el malo, eso si, contra un cargo reembolsable en mi tarjeta de crédito.

Recuperarse de ese fallo, de paso, fue un legítimo dolor de bolas. Ahí les cuento en el otro post, pero en resumen, picha que es tan fácil como “saque el disco y meta uno nuevo”.

Mi conclusión? Por $230 (o los $350 que quieren cobrar en Costa Rica), el Mybook World Edition II no los vale. Western Digital trató de tomar su línea de discos duros USB y extenderla a una línea NAS… y fracasaron terriblemente. Si lo que quieren es espacio portátil, mejor paguen $100 por un disco duro USB. Si lo que quieren es un NAS, mejor investiguen las opciones de Netgear o Buffalo, o simplemente compren los dos discos duros y una controladora RAID, y los instalan en una PC. Van a sufrir mucho menos que si optan por un aparato de estos.