Pero cuando lo ponemos en práctica, nos llevamos una deprimente sorpresa. Caminamos 30 cm, y de una vez aparece el iconito malvado: la compu con la X roja en el taskbar, indicando que la señal inalámbrica mamó.

Yo recientemente me cansé de ver ese iconito, y decidí convertir la casa entera en WiFi spot. Que en los lugares donde normalmente está uno, haya acceso a red inalámbrica y que no haya que hacer todo tipo de contorsionismos y actos de equilibrio para llegarle.

Cómo se hace?

El primer paso es comprar varios router inalámbricos. Siento desilusionar a los que estaban esperando antenas mágicas de latas de pringles y amplificadores de poder: la forma de lograr mejor cobertura de la red inalámbrica, empieza con aumentar el número de puntos de acceso. Que es una exageración varios router en una casa y una pérdida de dinero y un capricho? Supérenlo. Ocupan varios router.

Hay varias opciones para conseguir los router sin gastar una fortuna. Los router viejos generalmente se pueden revivir con OpenWRT o DD-WRT. En Ebay y Mercadolibre se consiguen usados a muy buen precio. O sino, muchas tiendas pequeñas están trayendo router reacondicionados, que valen como 25% menos de lo que vale un router nuevo y funcionan igual de bien (uno que otro sale malo, pero lo cubre la garantía). Para encontrar router reacondicionados, eso si, tienen que caminar un poco. No crean que van a encontrarlos en la tienda fina de computadoras del Mall o en Hipermas o Pricemart o en Office Depot. Esos routers reacondicionados son material de tiendillas pequeñas, de esas que uno siempre ignora camino al trabajo.

Teniendo los router, uno va pegado al modem de cable o ADSL. El resto van pegados por cable de red al primero. En el momento en que se conectan, se convierten en un “router gigante” que les lleva Internet hasta donde estén.Los cables de red pueden comprarlos hechos, o simplemente comprar el alicate para hacerlos. Generalmente sale mas barato comprar el alicate y hacerlos, que estar buscando cables largos en las tiendas.La ilustración muestra como van conectados:

Todos los cables entran al puerto 1 del router (excepto en el principal). Y el cable que viene del modem va al puerto WAN (o “Internet”) del router principal. Es importante no equivocarse y conectar los routers secundarios en el puerto Internet, si lo hacen así no les va a funcionar.

Una vez que tengan los cables puestos y los router ubicados, lo que tienen que hacer es configurarlos para que trabajen todos juntos y no se peleen entre sí. La configuración es la que muestra la siguiente tabla:El nombre de cada router es mejor ponerlo diferente, al igual que su SSID. Así cuando están conectados pueden saber a cuál se están pegando: a veces las computadoras son medio camotes y estando en la cocina se pegan al router de la sala, aunque tenga una señal baja. Si los router tienen nombres distintos, es muy fácil darse cuenta si sucede esto.

OJO… también se pueden poner todos los SSID igual, siempre y cuando mantengan cada router en un canal diferente. En este caso van a tener la ventaja de que el dispositivo wifi simplemente irá saltando de router en router: cuando pierde la señal de uno, se conecta al siguiente más cercano, y así sucesivamente.  Es importante mantener los canales distintos entre router, para que no se interfieran entre sí.

Los router es mejor colocarlos con IP fija, fuera del rango del DHCP. En otras palabras, si el DHCP empieza a partir de .100, sus router deberían ser IP fijas, inferiores a .100.

Respecto a las IP, pueden ponerlas casi a su gusto. Tienen que usar “192.168” como los primeros dos números, o “10” como el primer número. De ahí en adelante, lo que se les ocurra, nada mas tengan cuidado de que los primeros 3 números coincidan en todos los router y que los números estén por debajo de 254.

El detalle más importante suele ser la opción de DHCP Server que traen los router. En una red solo tiene que haber 1 DHCP server, sino los router se empiezan a pelear entre sí. Esto significa que el router principal tiene el DHCP Server activado, y los secundarios todos lo llevan desactivado.

Finalmente, no sean tan n00b como para no activar la seguridad de todos los router. WEP, WPA, WPA2, la que prefieran… pero actívenla. Bueno, a menos que quieran que cuanto niño de 7 años con un Playstation se conecte a su red y comparta con sus amigos de facebook las fotos de ustedes que pueda encontrarse compartidas.

Una vez hecho eso, ya deberían estar funcionando juntos los router, y deberían tener señal inalámbrica en toda la casa. Si algo no funciona, prueben desconectarle la corriente a todo (incluyendo el modem) durante 30 segundos, y luego conectar en orden: modem, router 1, router 2, router 3, etc. Si no, revisen que hayan hecho todo lo indicado por las instrucciones anteriores y no hayan cruzado cables o puertos o algo por el estilo.